Onnentähdet

Yosemiten kansallispuisto - Donohue Pass - Mammoth Lakes 3 pv: 43,4*21,6*30,4 km= 95,4 km

Pacific Crest Trail kulkee Yosemiten kansallispuiston läpi Tuolumne Meadowsin kautta, jossa reitti yhdistyy John Muir Trailin kanssa. John Muir Trail on suosittu 338 km pitkä vaellusreitti, Yosemiten laaksosta Mount Whitneylle. Ihan koko matkaa reitit eivät käytä samaa polkua, välillä JMT poikkeaa toisaalle ja yhdistyy taas myöhemmin. Polulla näkyi siis paljon aikaisempaa enemmän vaeltajia, mikä oli ihan kivaa vaihtelua. JMT:läiset erottaa PCT:n vaeltajista yleensä repun koon ja tahdin perusteella. Heillä on valtavat rinkat ja vauhtikin tietysti sen mukainen. Yosemiten kansallispuisto oli ensimmäinen paikka jossa minulta kysyttiin vaelluslupaa. PCT:lle tarvitsee vain yhden luvan, joka sisältää myös Mount Whitneylle kiipeämisen. Rangerit tarkistavat myös että vaeltajilla on sääntöjen mukainen karhukanisteri mukana.

Tuolumne Meadowsilta polku lähti nousemaan ylös kohti Donohue-solaa. Nousua tuli 800 metriä, mutta se jakautui 20 kilometrin matkalle, eikä siis tuntunut pahalta ollenkaan. Suunnittelin leiriytyväni vähän ennen solaa, mutta olinkin leiripaikalla jo niin ajoissa, että päätin jatkaa eteenpäin. Matkalla ylös oli huikean hienoja leiripaikkoja, solisevien purojen ja vuoristolampien äärellä. Ilta oli kaunis, ylitin solan juuri kun aurinko hävisi vuorten taakse, valoisaa olisi kuitenkin vielä jonkun aikaa. Tiesin, että solassa toimisi puhelin, sitä luksusta ei ole ollut sitten Sonoran solan. Kun laitoin puhelimen päälle solassa, luin kaikki viestit ja huomasin että eräästä hakemastani työpaikasta oli otettu yhteyttä. Sieltä oli yritetty soittaakin ja pyydettiin pikaista yhteydenottoa.

Sola oli sen verran korkea (3400m), etten halunnut jäädä sinne telttailemaan, joten laskeuduin vähän alemmas paikkaan, joka oli hieman suojaisempi mutta jossa kuitenkin toimi puhelin. Laitoin työpaikkaan viestiä, että nyt olisin tavoitettavissa, kunhan Suomessa tulisi aamu. Etsin teltalle sopivan paikan kännykkä kädessä, mahdollisimman vahvan signaalin kohdalle pystytin pienen yksiöni. Normaalisti vaeltaessa olen unten mailla jo ennen yhdeksää illalla, nyt valvoin yhteentoista asti, jolloin vihdoin sain yhteyden Lappiin. Minulle pidettiin työhaastattelu puhelimessa seistessäni kivellä (jotta puhelin varmasti toimisi) kuun ja tähtien loistaessa yläpuolella, 3200 metrin korkeudessa Sierran vuoristossa. Ehkä tähdet toivat onnea, sain nimittäin sen työpaikan ja muutan tämän reissun jälkeen Rovaniemelle. Työhaastattelupaikkana tämä meni ehdottomasti ykköseksi, hyvänä kakkosena on edelleen kirkkaan keltainen Ferrari ja Ikean kahvio vuonna 2002. Kuinka moni teistä on ollut työhaastattelussa, kun edellisestä suihkusta on yli viikko ja vielä saanut paikan?

Näyttää lumelta, mutta on kiveä

Donohue-sola (3400m)

Kännykkäsignaalin perusteella valittu telttapaikka

Olin niin innoissani uudesta työpaikasta, etten saanut nukuttua, oli myös kylmä yö, leirini oli aika korkealla. Koska en nukkunut, keskellä yötä tuli nälkä. Ruokani oli karhukanisterissa teltan ulkopuolella, enkä jaksanut lähteä hakemaan sitä, koska oli kylmä. Puoli viiden maissa luovutin, hain ruokani ja aloin keittämään aamukahvia. Oli vielä pimeää kun lähdin liikkeelle. Kivikossa sai olla tarkkana että pysyi polulla, sitä on päivänvalossakin hankala seurata.

Painelin melkoista vauhtia, oli hyvä mieli ja olo kaikin puolin, olin myös menossa kaupunkiin. Agnew Meadowsin parkkipaikalle oli vain reilut 20 km, sieltä liftaisin Mammoth Lakesin kaupunkiin, josta oli löytänyt majapaikan Couchsurfingin kautta. Jo valmiiksi iloista mieltä paransivat vielä upeat vuoristomaisemat sinisinä kimmeltävine järvineen ja ruskan väreissä loistavine puineen.

Lounasaikaan olin jo Mammoth Lakesissä, kyyti oli helppo saada ja menin suoraan postiin hakemaan pakettini. Se oli makuupussin "liner", sisäpussi, joka toisi (toivottavasti tarpeeksi) lisälämpöä kylmiin Sierran öihin. Couchsurfing-isäntäni Dan oli vielä töissä, joten kävin lounaalla ja leipomossa kahvilla ja pullalla. Dan nouti minut kahvilan edestä ja vei minut aivan ihanaan omakotitaloonsa, joka oli kaupungin laidalla metsän siimeksessä. Dan on eläkkeellä mutta tekee vapaaehtoisena opastuksia kaupungin turistibussissa, hänen vaimonsa Stacey ei valitettavasti ollut kotona. Sain oman huoneen, pääsin suihkuun ja pistin pyykit koneeseen. Dan kuljetti minua ympäri kaupunkia ostoksilla, kävin ruokakaupassa ja ostin urheiluliikkeestä uudet kengät. Edelliset kenkäni olivat olleet minulla Crater Lakeltä asti, lähes 1500 km! Uusi pari oli täysin sama Keenin malli, olin ollut niihin tosi tyytyväinen.

Illalla Dan lähti ulkoilmakonserttiin, jonne olisin voinut mennä mukaan, mutta minulla oli monta asiaa hoidettavana joten vietin illan hänen supermukavalla sohvallaan. Olin luvannut aloittaa työt Rovaniemellä marraskuun puolessa välissä, lennot olisi siis muutettava pari viikkoa aikaisemmaksi. Tämä tiukentaisi aikatauluani, mutta silti minulla olisi vielä hyvin aikaa vaeltaa Meksikon rajalle asti. Lentojen muuttamisen ja blogin päivittämisen lisäksi söin melkein litran ämpärin jogurttia hedelmien kanssa ja tuijotin televisiota.

Thousand Island Lake

Runsaan aamupalan jälkeen Dan vei minut takaisin polulle, jonne piti ajaa puolisen tuntia pientä mutkaista tietä Mammoth Lakesin hiihtokeskuksen ohi. Parkkipaikalta löysin Strawbridgen perheen, joka piti vain taukoa ja jatkaisi kohta matkaa. Juuri kun olin lähdössä liikkeelle, myös So Good ilmestyi pusikosta. Odotin että hän piti pienen tauon, jatkoimme sitten yhdessä matkaa. Pari tuntia sain nauttia juttuseurasta, kunnes So Good kääntyi Reds Meadown suuntaan, josta pääsi myös kaupunkiin. Kävelin vielä kaksikymmentä kilometriä, kunnes alkoi tulla pimeä ja löysin leiripaikan pienen puron varrelta. Maa oli niin kivikkoinen, että jouduin virittelemään telttani pystyyn isojen kivien avulla, kiiloja ei saanut maahan mitenkään.

Tästä alkaisi varsinainen korkea Sierran vuoristo, jossa ylittäisin joka päivä yli 3000 metriä korkean solan, laskeutuen aina välissä alas laaksoon.

Danin kans pönötetään valokuvaa varten

Uudet kengät

Devil's Postpile Mammoth Lakesin lähellä